玳瑁是一種生活在溫暖水域的海龜, 體長超過半米, 壽命可達50 年以上. 牠有著美麗的心形背甲, 其上如覆瓦般排列著十三片鱗甲, 所以玳瑁又叫"十三鱗". 記得小時候在台灣海邊景點的特產店裏, 就看過玳瑁的標本及其制品. 在中國大陸沿海, 也有玳瑁的分佈. 但是現在玳瑁因為被列入受保護動物名單中, 所以是禁止補獵的. 現在市場上可以看到很多塑膠仿制的玳瑁制品, 可見人们對牠特殊花紋與色澤的喜愛. 這鱗甲還是一味中藥呢!
上網搜了一下, 發現在東漢時的詩篇"孔雀東南飛"裏, 就出現了如下的詩句 : "足下躡絲履, 頭上玳瑁光". 漢代的絲履沒見過, 倒是在樓蘭文物展裏, 見到一只漢代婦女的用蔴編制的鞋, 只記得鞋身看來輕巧, 鞋幫很低, 鞋口很淺, 鞋頭俏皮的微上翹. 想來只適合在室內穿著. 它原本該屬於駐守西域邊疆的官員家眷所有吧? 絲履用的材質又更高級了, 想來一定好美. 每次看到明清時代裹腳婦女所穿的小鞋, 既使上面的刺繡再美, 我都會看了一肚子火. 想到不知道是哪一個變態的大男人主義的沙豬, 迷戀這樣畸形的小腳, 使得愚昧大眾一陣跟風; 陷數不盡的中國婦女於殘忍的裹腳酷刑之中. 一對變形而又長不大的畸形腳, 讓婦女跑不動也走不遠, 一輩子得依附在男人的羽翼之下; 還要忍受切膚的疼痛, 只為了滿足男人變態的心理與視覺觸覺上的刺激! 低頭看看自己的一雙天足大腳, 好加在, 我沒生長在那樣一個女人不能為自己做主的年代. 至於頭上的玳瑁光, 我自己的猜想是, 婦女们把用玳瑁制成的小梳子或篦子(齒很密的梳)插在髮上, 一來用來固定髮式, 二來做工精美的梳篦, 還是很好的裝飾品. 這玳瑁的麟甲, 被稱為"海金", 從這名稱可知, 自古, 玳瑁就是珍貴的有機寶石, 價格不菲, 同時還被視為是吉祥幸福之物, 是歷代珍視的飾物. 不過現在市場上少見清晚期之前的玳瑁制品, 不知道是不是因為玳瑁怕蟲蛀, 所以較難保存下來?
我一直都很喜歡玳瑁那深褐與明黃的高貴顏色, 也喜歡牠自然天成的色塊紋理. 一次在一本專講雜項的圖錄上看到一把玳瑁制的清代镂雕的摺扇, 心裏就很想也要一把. 結果我收到的是一把團扇和其它幾件. 這方勝盒就是其一. 其它還有花瓶, 香爐, 如意等. 這些玳瑁制品, 在普通光線下, 顏色並不顯眼; 但在強光透視下, 卻美得讓人讚嘆. 原本不顯眼的黑色, 褐色的色塊, 變成溫暖的紅褐色, 這紅褐色還有濃淡渲染的色層變化, 黃色也變得晶瑩通透, 如同蜂蜜琥珀般亮澤. 給人一種溫暖又優雅的感覺.
這些鱗甲, 也就是甲質板, 硬度並不高; 因此雕琢較易. 於是這幾件制品有著一個共通點, 那就是紋飾極之繁複, 整器整面滿滿的雕工. 只有少部份地方可以看到麟甲原本平滑的質地. 器上有整片透雕的花形地子或錦紋地子, 還有花鳥, 蝴蝶, 雲龍的透雕或浮雕. 工匠還巧妙的利用雕琢出的細細支架, 將主題紋飾與其旁的紋飾勾連, 使得這些主紋飾變得可以用手輕輕襏動. 於是當人们輕搖團扇時, 會看見其上的蝴蝶輕輕顫動, 就好像蝴蝶要從扇面飛出一般. 很不錯的創意喔! 另外一個特徵就是, 這些透雕的紋飾邊緣, 都有著細細的條狀般的碎屑, 該是角質板本身的角質纖維吧? 這應該也可以列入鑒定玳瑁真假的依據之一吧?
方勝盒, 從正面看, 就是兩個相疊的正方形. 盒蓋上是滿滿的花鳥. 盒側則是滿滿透雕著錦紋. 只有蓋底看得見整片未經雕琢, 但打磨光亮的鱗甲. 看多了那些讓人眼花撩亂, 甚至產生視覺疲勞的滿工紋飾, 我會覺得還是這玳瑁天然的美色更讓人心動!
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