首先, 我們可以看到玉斧上有昂首挺立的高冠長尾鳳.圓眼,尖勾喙.鳳鳥紋是西周玉器上常用的紋飾. 此種鳳鳥紋多採側身而立的姿態, 頭頂上有形如高冠的棒鎚形物.尾羽向上高舉,繞過頭部,再垂於頭前. 在玉釜主紋飾的四周及下方,是極細的陰刻線的裝飾. 西周玉器材質多為和田白玉,或青玉, 並有岫岩玉,及少量的瑪瑙,綠松石, 水晶, 滑石,漢白玉等. 此對玉斧應為和田青玉的材質, 表面可見色澤如同焦糖的大片飴沁(糖沁). 從斧的橫斷面來看, 沁色是整體(由表到裏)受沁; 而不是僅止於表面. 同時也可以觀察到猶如白色飯粒的沁色, 稱"飯糝". 玉斧上的鑽孔, 是典型的喇叭孔, 一端的孔徑大, 一端孔徑較小, 為單面鑽孔. 孔壁呈斜坡狀. 這對玉斧的表面還附著少許的朱砂(集中在紋飾的坡壁上), 還有些呈銅綠色的附著物; 不知道是不是因為長期與青銅器埋藏在一起的緣故,因而銅鏽附著於表面. 商,周,春秋戰國均是青銅器鑄造的高峰期, 墓葬中出現青銅器應是平常事(當然, 前提是墓主人應該要是 王公貴族, 方才享用得起青銅器).
至於西周玉器的做工,它重視紋飾的布局, 線條漸趨繁複, 以略帶弧形的線條為主,較多的使用長弧線. 這在玉斧表面我們可以清楚看出, 紋飾的轉角均為圓角, 不見生硬,銳利的角度. 另外, 與商代紋飾不同, 這些陰刻線條開始彼此互相勾連. 西周玉器它在繼承了殷商玉器雙線勾勒技藝的同時,還創出了獨特的"一面坡陰線" 雕琢技法; 也就是將並行的一細一粗的陰刻雙線中的粗線, 將其線牆磨成坡狀, 有斜刀的痕跡. 也就是這種獨特的雙線勾勒, 與一面坡的雕琢技法, 成為了西周玉器的典型做工, 讓人能夠一眼認出.
這對玉斧除了紋飾與雕琢技法符合西周玉器之特徵以外, 它的打磨技巧,同樣令人激賞, 表面極之光滑, 觸摸時, 手感極佳. 即使刻有紋飾的部份, 也無扎手的感覺, 斜坡面的坡壁, 同樣打磨的十分圓滑. 以當時所用, 相對於現代是非常原始的工具, 加上純粹的手工, 就能琢磨出如此薄又平滑, 且面積不算小的玉斧,以我一個外行人來看,那已是一個了不起的成就. 更令人感激的是, 歷經數千年(西周:公元前1046到公元前771年), 雖長期被埋於墓葬中, 它卻不曾殘損,或受土蝕水浸等外在環境因素而失去光芒; 仍然如此風華絕代, 溫潤可人. 真是感恩啦.
西周玉器以片形為主(如此對玉斧), 圓雕者(立體)很少. 大部份為禮儀用器(如祭天的禮器及儀仗用之兵器)如: 璧, 圭, 璋, 璜, 斧,刀, 戈等, 並有動物形(如:牛, 鹿, 虎, 兔, 鳥, 魚)及人形佩飾;並出現了喪葬玉器及結構複雜的大形組珮. 但總體上來說,西周玉器沒有商代玉器的活潑與多樣, 反而顯得有一些單調與呆板, 過於規矩. 這或許和西周嚴格的宗法與禮制有關.
記得嗎? 初中讀歷史, 讀到: 周公制禮樂.現在, 讓我们來回顧一下那個遙遠的年代. 周公(姬旦), 是周文王的次子,也是周成王的叔父. 而周國在當時也只是商朝的諸侯國之一. 周公他不僅輔佐周武王(周公的兄弟)討伐紂王取勝;而且在武王死後,因武王之子成王年少, 周公又代成王攝政, 並率兵平定成王的叔父們(管叔,蔡叔,霍叔)以及商王紂的兒子-武庚的叛亂; 並輔佐成王建都洛邑. 於建都之後, 周公為穩固王權, 安定社稷, 制禮作樂, 頒行了一套治國, 治軍, 治吏的禮樂典章制度, 並繼續推行和完善以嫡長子繼承為核心的宗法制度和裂土分封諸侯的制度. 是不是好一番豐功偉業呢? 因而連孔子都極度推崇周公.
來自那樣遙遠年代的玉器, 卻一點不顯粗糙或簡陋. 相反, 她的鳳鳥紋飾卻有華美的氣息. 很難想像, 以當時相對簡單而又落伍的制玉工具, 工匠得花費多少勞力與工時, 才能達到現在你所看到的效果. 尤其, 當時尚屬奴隸社會, 擁有這些手藝的工匠, 基本皆屬於生活條件十分低下的奴隸階層, 他们的手藝, 勞力與智慧, 他們所創造出來的美麗工藝品, 全都歸奴隸主們(就是王室貴族)所享用; 無所謂酬勞所得, 也不會有人欣賞感謝. 從商代出土的圓雕奴隸玉石像, 我們看到他們幾乎都是裸著上身, 赤著雙腳, 僅穿著短褲; 臉上是認命的謙卑表情, 或站, 或跪, 那姿勢, 滿滿寫著屈辱, 卑微與無奈. 更恐怖的是, 如果很不幸, 奴隸主不小心活得短命了一點, 這些奴隸們大有可能就被當成陪葬品, 活活生殉了. 往往在中國所發掘的商代殷墟大墓, 就堆疊著成百上千的奴隸白骨; 經過了千百年, 那陰森的哀怨淒苦之情, 仍然要令人不寒而慄的. 想到這美麗的傑作, 是來自命運如此悲慘的奴隸之手, 心裏不由得覺得難過; 也不忍去想, 他是怎樣走完他淒苦的一生. 我只能以感謝之心面對他留給後人的美麗鳳鳥, 也希望在遙遠的千年以前, 當他的生命旅程走到了卑微的終點; 他的靈魂也在另一個世界, 如同鳳鳥一般自由的展翅高飛了.
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